北京时间10月23日，2020年美巡赛ZOZO锦标赛在日本千叶县的习志野皇家高尔夫俱乐部结束了首轮争夺。所有目光的焦点，毫无意外地聚集在卫冕冠军泰格·伍兹身上。一年前，他正是在这项赛事中夺得职业生涯第82场美巡赛胜利，追平了历史纪录。然而，这一次的开局却远不如预期。伍兹全场发挥欠佳，交出高于标准杆6杆的76杆，在总共77人的参赛阵容中，尴尬地排名并列第75位，几乎垫底。
比赛在微凉的气候中进行，但伍兹的手感却异常冰冷。从出发开始，他就不断陷入挣扎。开球精准度的缺失，让他在狭窄的球道布局中屡屡受挫，多次将球打入长草或不利位置。进攻果岭的一杆也失去了往日的锐利，未能给自已制造太多轻松的保帕或抓鸟机会。更令人担忧的是，他的推杆感觉全无，几个中短距离的保帕推杆涮洞而出，极大地打击了士气。整轮比赛，他仅仅抓到2只小鸟，却吞下4个柏忌和1个双柏忌，成绩卡上布满红色数字（在高尔夫记分中，高于标准杆常用红色标示）。
对于伍兹而言，这个开局无疑是沉重的打击。2020年对他来说是极其艰难的一年，除了赛事因疫情大幅调整，他自身的身体状况和竞技状态也起伏不定。作为赛事的卫冕冠军和绝对焦点，他承受着比其他球员更大的期待和压力。首轮的糟糕表现，几乎意味着他早早退出了冠军争夺，后续 rounds 的目标或许只能调整为尽力提升排名，并为未来的比赛寻找手感。
与之形成鲜明对比的是，其他顶尖选手则表现出色。首轮结束后，领先榜前列红字一片，竞争异常激烈。这更凸显了伍兹本轮状态的失常。高尔夫赛场从来都是如此残酷，无论过往有多少辉煌，每一轮、每一洞都需要从零开始。伍兹的挣扎，也让人们再次意识到，在经历了多次背部手术和膝伤困扰后，这位44岁的传奇人物，其竞技状态已不可避免地呈现出波动性和不确定性。
然而，熟悉伍兹职业生涯的人都知道，他最伟大的特质之一便是永不放弃的韧性。从世纪初的独孤求败，到私人风波后的低谷，再到严重的伤病乃至被认为职业生涯可能终结，他一次次以惊人的方式回归，包括2019年大师赛的传奇胜利。首轮的76杆固然令人失望，但这也只是四轮比赛中的一轮。赛后，伍兹必然会在教练团队的协助下，仔细分析技术环节的问题，尤其是开球和推杆。
ZOZO锦标赛的赛场，记录了伍兹第82冠的荣耀巅峰，如今也见证了他卫冕征程起步的踉跄。这组比赛图片，精准地捕捉了他首轮比赛中的多个瞬间：有在发球台上凝重的神情，有在长草中审慎的勘查，有挥杆过程中依旧标准的身体形态，也有与球童沟通时的专注。每一张照片都在讲述同一个故事：一位冠军在逆境中的坚持与战斗。
体育运动最动人的部分，往往不在于始终如一的胜利，而在于面对失败和困境时的态度。伍兹的职业生涯，早已超越了对单一比赛胜负的追求，更多地成为了一种精神象征——对卓越的不懈追求，以及与命运、伤病、年龄的持续抗争。首轮的T75，或许只是他漫长征战路上的又一个注脚。球迷们依然会期待，在接下来的比赛中，那个熟悉的“老虎”能否露出獠牙，哪怕只是闪现一下昔日的王者之风，也足以令人动容。高尔夫球赛的魅力在于其不可预测性，只要比赛还未结束，一切皆有可能，对于泰格·伍兹这样的冠军来说，尤其如此。
